La Laguna di Bacalar possiede sette distinte gradazioni di blu, ognuna delle quali dipende dalla profondità, dal substrato e dal carbonato di calcio che si deposita sul suo bacino calcareo. Il fenomeno ha dato al corso d'acqua il suo nome coloniale — Laguna de los Siete Colores — sebbene lo spettro visibile da una barca possa contare più di una dozzina di tonalità a seconda dell'angolazione del sole e della stagione. La laguna si estende per quarantadue chilometri da nord a sud, alimentata da cenote sotterranei che mantengono la salinità vicino allo zero e la visibilità regolarmente superiore ai trenta metri. I cronisti spagnoli arrivati nel XVI secolo notarono la città fortezza arroccata sopra la sponda orientale, una posizione difensiva che dominava sia la laguna che la rotta commerciale che collegava la costa caraibica agli insediamenti Maya dell'entroterra. Oggi la laguna rimane uno dei corpi idrici d'acqua dolce meno sviluppati della Penisola dello Yucatán, con le sue sponde protette da una combinazione di designazione federale e dal lento ritmo delle infrastrutture regionali. I charter privati a vela sulla laguna di Bacalar operano da una manciata di punti di imbarco lungo i perimetri occidentale e meridionale, la maggior parte dei quali sono attività a conduzione familiare che mantengono piccole flotte di pontoni, catamarani e barche a vela a scafo singolo. Il Cenote Azul e il Cenote Coquitos si trovano all'interno dei confini della laguna, con le loro doline sommerse che scendono per oltre novanta metri sotto la superficie e offrono punti di accesso al sistema acquifero della regione. Le stromatoliti — colonie viventi di cianobatteri risalenti a oltre tre miliardi di anni fa — si raggruppano nelle secche meridionali vicino al Canale dei Pirati, un passaggio stretto che un tempo collegava la laguna alla baia di Chetumal e servì da nascondiglio per i bucanieri caraibici per tutto il XVII secolo. Un tour privato in barca a Bacalar consente di regolare il percorso e la durata per adattarsi alle condizioni del vento e alla luce del giorno. Le partenze mattutine solitamente circumnavigano il nord superando la zona di mangrovie dell'Isola degli Uccelli, per poi tornare a sud attraverso le zone di gradiente dove la profondità passa da tre a venti metri nello spazio della lunghezza di una barca. I charter pomeridiani preferiscono le insenature riparate lungo la riva occidentale, dove le sorgenti sommerse creano sacche d'acqua fredda e la foresta costiera arriva a portata di mano del bordo della barca. L'assenza di traffico motorizzato nelle zone di conservazione designate mantiene basso il rumore del motore e consente lunghi periodi di deriva sui campi di stromatoliti, dove i passeggeri possono osservare le formazioni incrostate di minerali attraverso l'acqua cristallina senza disturbare i fragili tappeti microbici sottostanti.